Difterie is zeer besmettelijk, maar de meeste kinderen zijn beschermd door vaccinaties. Jonge baby’s kunnen ernstig ziek worden van deze bacterie. Meestal word je 2 tot 5 dagen na de besmetting ziek.
Difterie in het kort
| Hoe krijg je de bacterie? | Via hoesten of aanraken van besmette mensen en (huis)dieren, via besmet voedsel of ongepasteuriseerde melk |
|---|---|
| Veel voorkomende symptomen | Verkoudheid, zweren |
| Ernstige symptomen | Schade aan de longen, het hart, de nieren en overlijden |
| Welke vaccinaties beschermen hiertegen? | DKTP-Hib-HepB-prik, DKT-vaccinatie, DTP-vaccinatie, Kinkhoestprik voor zwangeren |
Symptomen van difterie
Hoe ziek je wordt, hangt van 2 dingen af:
- De plaats van de bacterie in je lichaam.
- Hoeveel gif de bacterie afgeeft.
Als de bacterie alleen in je neus zit, heb je meestal weinig klachten. Bij huiddifterie ontstaan er zweren in de huid. Zit de bacterie in je keel, luchtpijp of longen? Dan kun je benauwd worden en zelfs overlijden. De kans daarop is groter bij jonge kinderen en ouderen.
Hoe krijg je difterie?
Iedereen die geen prik heeft gehad, kan difterie krijgen. Vooral jonge kinderen en ouderen kunnen ernstig ziek worden. Ook honden, katten, koeien, paarden, geiten en schapen kunnen difterie krijgen. Mensen kunnen het krijgen door:
- contact met huisdieren of dieren op de boerderij;
- het drinken van rauwe melk;
- niezen en hoesten;
- zoenen met een besmet persoon;
- huidcontact met een besmette wond.
Met een prik kun je je beschermen tegen difterie. Lees hoe vaccineren werkt, of lees meer over de vaccinaties tegen difterie:
Iemand met difterie moet voor een behandeling naar het ziekenhuis. Vaak krijg je antibiotica en een tegengif tegen de bacterie. Als de arts denkt aan een difterie-infectie van de keel, luchtwegen of longen, wordt er meteen gestart met een behandeling. Anders kun je ernstige andere klachten krijgen. Bijvoorbeeld:
- moeite met ademen;
- ontsteking van de hartspier waardoor je hart niet meer goed werkt;
- zenuwschade van bijvoorbeeld de ademhalingsspieren en/of de arm- of beenspieren waardoor je spieren minder sterk worden;
- kans op blijvende schade aan het hart, de longen of de nieren.
Met behandeling overleven de meeste mensen deze gevolgen. Volledig gevaccineerde mensen overlijden bijna nooit aan difterie.
Difterie komt in Nederland nog maar weinig voor. Soms krijgen mensen difterie als ze in het buitenland zijn. Voordat in 1953 de vaccinaties tegen difterie begonnen, kregen elk jaar ongeveer 2.700-3.000 mensen difterie. Sinds kinderen vaccinaties tegen difterie krijgen, is dit sterk gedaald naar minder dan 5 mensen per jaar. In Nederland is sinds 1994 geen sterfgeval meer gemeld.